機関車トーマスは線路の上を左から右にうごき、きかんしゃやえもんは右から左にうごく

　日本の絵本（をふくむ多くの本）は、本の右側が綴じられていて、文字が縦組みで「上から下→右から左」に読むようになっています。だから、本をひらいたときの人物・乗り物などのうごきは「右から左」にうごくようにえがかれ、『きかんしゃやえもん』（阿川弘之＋岡部冬彦）という、機関車が主人公の絵本の表紙は「左側面（左を向いている構図）」として描かれます。
　それに対して西洋の絵本（をふくむ多くの本）は、本の左側が綴じられていて、文字が横組みで「左から右→上から下」に読むようになっています。だから、本をひらいたときの人物・乗り物などの動きは「左から右」にうごくようにえがかれ、『機関車トーマス』（ウィルバート・オードリー＋レジナルド・ダルビー）の表紙は「右側面（右を向いている構図）」として描かれます。
　日本のものでは、巻物時代からそうですね。百鬼夜行図とか鳥獣戯画とか、右のほうから左のほうへ読むようにできている。中のひとはだいたい右から左へ走ってる。漢字文化圏ではみんなそうなんじゃないかな。
　なお、機関車トーマスの仲間の機関車は、ネットで確認できる限りでは左右どちらの向きのものもあります。ジェームスやゴードンやヘンリーは表紙では右から左にうごいてる。
　こういう童話のテキストがあるとしましょう。

『ヘンゼルとグレーテルはおなかをすかして森の中をさまよいました。（ページをめくる）するとなんということでしょう、一軒のお菓子でできた家がありました』

　このテキストを日本人が絵本にするならヘンゼルとグレーテルは「右」に立ち、お菓子の家は「左」にあることにしますよね。西洋（横文字文化）のひとはたぶん逆。ヘンゼルとグレーテルは「左」で、お菓子の家は「右」。